By Lucia Dominica
Latincouver siempre está pensando en las mejores maneras de facilitar tu llegada a este hermoso país, ¡pero no solo eso! Recordamos también fechas simbólicas que existen para hacernos entender lo importante que es luchar por la igualdad para cambiar el rumbo de nuestra Historia. Por eso en febrero hay que celebrar el Mes de la Historia Afroamericana.
El Mes de la Historia Afroamericana nos permite celebrar y aprender sobre los numerosos logros, inversiones y contribuciones de las comunidades de la diáspora negra y africana de Vancouver, incluso cuando estas comunidades han soportado desigualdad, opresión y borramiento históricos y continuos.
Cada febrero, personas de todo Canadá y Estados Unidos participan en eventos y festividades del Mes de la Historia Afroamericana que honran el legado de los negros en las comunidades.
El tema de 2023 para el Mes de la Historia Afroamericana es: “Nosotros podemos contarlo”. Este tema representa tanto una oportunidad para entablar un diálogo abierto como un compromiso de aprender más sobre las historias que las comunidades negras en Canadá tienen para contar sobre sus historias, éxitos, sacrificios y triunfos.
No importa dónde viva, invitamos a todos los canadienses a aprender más sobre estas comunidades y cómo continúan ayudando a dar forma a la historia canadiense.
Acerca del Mes de la Historia Negra
Durante el Mes de la Historia Afroamericana, la gente en Canadá celebra los numerosos logros y contribuciones de los canadienses negros y sus comunidades que, a lo largo de la historia, han hecho tanto para hacer de Canadá un país culturalmente diverso, compasivo y próspero.
Historia negra en Canadá
Los canadienses negros y sus comunidades han dado forma a la herencia y la identidad de Canadá desde la llegada de Mathieu Da Costa, un navegante e intérprete, cuya presencia en Canadá se remonta a principios del siglo XVII.
Durante mucho tiempo, la Historia de la población negra en Canadá no pareció tan crucial para el desarrollo del país. Hay poca mención de que algunos de los leales que vinieron aquí después de la Revolución Americana y se establecieron en las Marítimas eran personas de ascendencia africana, ni el hecho de que muchos soldados de ascendencia africana hicieron muchos sacrificios en tiempos de guerra ya en la Guerra de 1812.
Una parte de la población de Canadá no reconoce la lucha de los africanos que fueron esclavizados y aún sufrieron discriminación. La comunidad negra tiene un papel esencial en la resistencia y la lucha por una sociedad diversa e inclusiva.
El Mes de la Historia Afroamericana es un momento para aprender más sobre estas historias canadienses y las muchas otras contribuciones vitales que los canadienses negros y sus comunidades han hecho a la historia y al crecimiento continuo de este país.
Reconociendo el Mes de la Historia Afroamericana en Canadá
En 1978, se creó la primera Sociedad de Historia Negra (OBHS) en Ontario. Sus fundadores, incluidos el Dr. Daniel G. Hill y Wilson, solicitaron a la ciudad de Toronto que proclamara formalmente febrero como el Mes de la Historia Afroamericana. En 1979, Toronto emitió la primera proclamación canadiense.
El primer Mes de la Historia Afroamericana en Nueva Escocia se celebró en 1988 y posteriormente pasó a llamarse Mes de la Herencia Africana en 1996.
En 1993, la OBHS presentó una petición en Ontario para proclamar febrero como el Mes de la Historia Afroamericana. Tras ese éxito, Rosemary Sadlier, presidenta de la OBHS, presentó la idea de que se reconociera el Mes de la Historia Afroamericana en todo Canadá al Honorable Jean Augustine, la primera mujer canadiense negra elegida al Parlamento.
En diciembre de 1995, la Cámara de los Comunes reconoció oficialmente febrero como el Mes de la Historia Afroamericana en Canadá tras una moción presentada por el Dr. Augustine. La Cámara de los Comunes aprobó la acción por unanimidad.
En febrero de 2008, el senador Donald Oliver, el primer hombre negro designado para el Senado, presentó la Moción para reconocer las contribuciones de los canadienses negros y febrero como el mes de la historia negra. Recibió aprobación unánime y fue adoptada oficialmente el 4 de marzo de 2008. La adopción de esta moción completó la posición parlamentaria de Canadá sobre el Mes de la Historia Afroamericana.
El significado del Mes de la Historia Afroamericana
El 1 de febrero marca el primer día del Mes de la Historia Afroamericana. La Historia Negra es una rica historia; es Historia Americana. Está profundamente entretejido en el tejido de la sociedad estadounidense. Pero no sólo en Estados Unidos, sino que las personas negras también han contribuido a nuestra comunidad global. La historia negra es una de profundo legado, cultura, innovación y resiliencia.
Esta vez brinda una razón más para reconocer, comprender plenamente y apreciar el papel que ocupan los innovadores y líderes negros en la historia, muchos de los cuales cambiaron la forma en que usamos la tecnología hoy. Como visionarios que soportaron siglos de gran adversidad, han demostrado una resiliencia increíble al superar obstáculos para hacer avanzar nuestra sociedad. El Mes de la Historia Afroamericana nos recuerda nuestro pasado y nos permite rendir homenaje a nuestros antepasados, sobre cuyos hombros nos apoyamos hoy.
El Mes de la Historia Afroamericana también nos recuerda los desafíos y el dolor que todavía enfrentamos hoy en día, como el reciente y trágico asesinato de Tire Nichols, un joven negro que fue salvajemente golpeado y asesinado a manos de agentes de policía en Memphis, EE. UU. Como todos Ya lo sabemos, la dicotomía de la historia negra, pasada y presente, es una tragedia indescriptible y un éxito monumental.
Bayard Rustin, un activista negro por los derechos civiles, sociales, no violentos y de los homosexuales, dijo una vez: “Todos somos uno, y si no lo sabemos, lo aprenderemos por las malas”. Nuestro objetivo es hacer del Mes de la Historia Afroamericana un momento para honrar colectivamente la rica historia y los logros de la comunidad negra y para tener conversaciones significativas y a veces incómodas para combatir la discriminación, los prejuicios y la violencia.
Figuras importantes del mes de la historia afroamericana
Pueden aprender juntos sobre líderes e innovadores negros famosos, como los dos ejemplos notables a continuación.
Martin Luther King Jr. era conocido por liderar muchas de las protestas del Movimiento por los Derechos Civiles. Trabajó como predicador y aprovechó esta experiencia para pronunciar algunos de los discursos más perdurables que conocemos hoy. Liderar el boicot a los autobuses de Montgomery y ser pionero en las protestas no violentas del movimiento de derechos civiles fueron sólo algunas de las formas en que tuvo un impacto significativo en la historia antes de ser asesinado el 4 de abril de 1968.
Rosa Parks se pronunció contra el trato racial injusto en los autobuses. En las décadas de 1950 y 60, el transporte público se separaba en la “sección negra” y la “sección blanca”. El 1 de diciembre de 1955, Rosa Parks se sentó en el asiento delantero de la sección negra del autobús, la parte trasera del autobús. La parte delantera del autobús comenzó a llenarse y, finalmente, no quedaron más asientos en la sección “Blanca”. Le pidieron que retrocediera más hacia la parte trasera del autobús para dejar espacio a los viajeros blancos. Ella lo rechazó. Se llamó a la policía. Junto con Martin Luther King, Jr., ayudó a iniciar el boicot a los autobuses de Montgomery que duró más de un año.
James Baldwin es icónico en el mundo literario y durante el Movimiento por los Derechos Civiles por arrojar luz sobre la opresión racial hacia los ciudadanos negros de los Estados Unidos. Sus obras de teatro, cuentos y libros presentaron personajes que muchas personas no negras podrían utilizar para comprender mejor sus diferencias y apoyar a quienes luchan por la justicia y la seguridad. Algunas de sus obras incluyen: "El blues de Sonny" “El rincón del Amén” y "Nadie sabe mi nombre".
Mes de la Historia Afroamericana en América Latina
Los países latinos tienen ancestros africanos, frecuentemente ignorados como parte de la Historia Negra.
Si bien el Mes de la Historia Afroamericana se celebra oficialmente durante todo febrero, debería ser un esfuerzo diario para elevar las voces negras y celebrar las historias negras. También es importante reconocer que tanto Estados Unidos como América Latina tienen un historial de pasar por alto los logros de los negros.
Normalmente asociamos el Mes de la Historia Afroamericana con los afroamericanos. Dado que esto es común, ¿qué tiene que ver la Historia Negra con la comunidad latina? Existe una tendencia a ver lo “negro” y lo “latino” como entidades separadas, como si no tuvieran nada que ver entre sí. Sin embargo, hay poblaciones significativas de latinos en todos los países de América Latina que son de ascendencia africana. A estos latinos de ascendencia africana se les suele denominar o autoidentificar, principalmente en Estados Unidos, como “afrolatinos”.
Dicho esto, ¿qué tienen en común los afroamericanos y los afrolatinos? ¡Somos negros! Sin embargo, no se menciona lo suficiente la experiencia afrolatina en Estados Unidos durante este mes conmemorativo. Mirando hacia atrás en nuestra historia, los afroamericanos y los afrolatinos comparten un linaje común. La conversación sobre la Historia de la trata transatlántica de esclavos y la experiencia de los esclavizados suele centrarse en aquellos que fueron a Estados Unidos, especialmente al sur del país. Sin embargo, sólo aproximadamente 400,000 de los 10.7 millones de africanos esclavizados que sobrevivieron al Pasaje del Medio llegaron a Estados Unidos a través del comercio transatlántico de esclavos. Así, la mayoría de los africanos que sobrevivieron al viaje a América llegaron al Caribe y América Latina.
Los africanos que llegaron a Estados Unidos y América Latina tuvieron un impacto significativo en las comunidades afroamericanas, afrolatinas y en general. Sus descendientes continúan preservando, dando forma y manteniendo la influencia dejada por sus antepasados, desde la música hasta la comida, la literatura y las artes y la religión.
En Brasil, la mitad de la población tiene ascendencia africana.
Se estima que 80 millones de personas en Brasil tienen ascendencia africana, lo que corresponde al 48 por ciento de la población total del país. Sin embargo, la estadística oficial del censo de 1991 indicó que el número de afrobrasileños rondaba los 65 millones.
Los africanos preservaron su herencia cultural y sus religiones. El habla de los africanos influyó ricamente en el portugués brasileño y se desarrolló un nuevo vocabulario afrobrasileño. Las religiones africanas sobreviven hoy en Brasil.
Muchos afrobrasileños están tomando conciencia del grado en que sus identidades socioeconómicas, políticas, culturales y religiosas han sido suprimidas. Cientos de organizaciones de conciencia negra y de derechos civiles están trabajando hoy. La prensa afrobrasileña comenzó en 1933 con la publicación de A Voz da Raça. Muchas revistas comunitarias incluyen el La raza, Írohiny la revista en línea Afirma Revista Negra. Estas revistas actúan como catalizadores para organizarse, reclamar derechos y luchar contra el racismo. La estación de televisión T.V. da Gente, lanzada en noviembre de 2005 por la celebridad José 'Netinho' de Paula Neto, ha contribuido a la creciente visibilidad de los afrodescendientes en los medios de comunicación.
Mientras que algunos afrobrasileños ven el racismo principalmente como un problema cultural que debe resolverse mediante el desarrollo de la identidad negra, otros creen que la lucha contra el racismo debe buscar cambiar las estructuras económicas, sociales y políticas. El movimiento afrobrasileño ha contribuido significativamente a cambios de políticas en todas estas áreas para mejorar la calidad de vida de los brasileños negros.
El legado y el impacto de las organizaciones lideradas por mujeres negras en Canadá
A lo largo de casi cuatro siglos en lo que hoy es Canadá, las mujeres negras han moldeado sus propias identidades y al mismo tiempo han tomado medidas decisivas para promover la supervivencia, la preservación y el crecimiento de innumerables familias y comunidades en todo el país. Como defensoras y catalizadoras del cambio, las mujeres negras han creado muchas organizaciones esenciales con avances en equidad y derechos humanos.
Parteras en comunidades africanas de Nueva Escocia
Los afrodescendientes han estado en Nueva Escocia desde principios del siglo XVII. Se produjeron migraciones más extensas desde finales del siglo XVIII hasta principios del XX. Durante los primeros días de la lucha, las comunidades negras tuvieron que ser autosuficientes. Como tal, las parteras negras eran una parte esencial de la existencia africana de Nueva Escocia, ya que ayudaron a traer al mundo nuevas generaciones de bebés.
Las parteras salían de sus casas a cualquier hora de la noche en muchas condiciones para ayudar a que los bebés llegaran sanos y salvos. Al llegar con carteras en mano, sus herramientas eran ropa limpia, tijeras y, por lo general, algo que les ayudara a preparar la comida. Estas mujeres no sólo venían para ayudar con el parto sino que también ayudaban a mantener el hogar familiar y a menudo se quedaban hasta que las madres se recuperaban.
Su experiencia, coraje y, en última instancia, su fe las guiaron a través de partos regulares y situaciones de nacimiento desafiantes. Sus objetivos eran garantizar que los bebés respiraran por primera vez y mantener la esperanza incluso cuando el Doctor presente se había rendido con un bebé. Las parteras iban donde era necesario, lo que a veces las llevaba a las comunidades blancas circundantes para ayudar con los partos cuando el médico no podía asistir. En las comunidades negras de Nueva Escocia, las parteras dieron a luz a generaciones de bebés hasta bien entrada la década de 1960.
Club de mujeres de color, Montreal
Un grupo de mujeres negras que, debido a que otros grupos no estaban abiertos a las mujeres de ascendencia africana, fundaron su club social en 1902 llamado Club de mujeres de color de Montreal. Desde el principio, los miembros del Club se centraron en las necesidades de su comunidad en el distrito de St. Antoine (Pequeña Borgoña) de la ciudad. Las mujeres negras que formaron el Club seguían los ejemplos de mujeres afroamericanas como Harriet Tubman, Ida B. Wells y Mary Church Terrell, entre otras, que habían creado la Asociación Nacional de Clubes de Mujeres de Color que se fundó en Washington, D.C. el 21 de julio de 1896.
Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial y la Gran Depresión, el Club de Mujeres de Color ayudó a organizar, alimentar, albergar y cuidar a los miembros necesitados de la comunidad. Su labor benévola y caritativa fue reconocida en 1997 por la Ministerio de Relaciones con los Ciudadanos de Inmigración de Quebec. El Premio de Solidaridad Anne Greenup lleva el nombre del primer presidente del Club. Se otorga a personas u organizaciones que contribuyen a la creación de redes, la solidaridad generacional, el compromiso cívico y la pertenencia.
Asociación Canadiense de Mujeres Negras
Con sede en Toronto, Ontario, la Asociación Canadiense de Mujeres Negras se formó inicialmente en 1951 con el nombre de Club Canadiense de Mujeres Negras. La Asociación se dedicó a la educación pública sobre la Historia Afroamericana, brindó becas a estudiantes negros que lo merecían y, finalmente, organizó el Carnaval Calypso (precursor del Festival Caribana) como recaudación de fondos para otros proyectos de servicio. La Asociación fue un actor clave en la creación del Congreso de Mujeres Negras de Canadá.
Congreso de Mujeres Negras de Canadá
El Congreso de Mujeres Negras de Canadá (CBWC) se convocó por primera vez en Toronto, Ontario, en 1973 bajo el patrocinio de la Asociación Canadiense de Mujeres Negras (CANEWA), que se organizó en 1951. (Su nombre original era Club Canadiense de Mujeres Negras y fue fundada por la Presidenta, Sra. Kay Livingstone, Secretaria Ejecutiva de Actas, Sra. Aileen Williams; Tesorera, Sra. Audrey Grayson). A través de sus discusiones, se hizo evidente que existía la necesidad de una organización nacional que pudiera abordar los problemas que enfrentan las mujeres negras en Canadá. En 1974, se fundó el Comité Regional de Montreal (que finalmente se convirtió en el primer capítulo del Congreso de Mujeres Negras de Canadá). Dos años más tarde, los delegados de una conferencia en Halifax crearon una organización nacional. En 2, se estableció un Comité Directivo Nacional en Windsor para construir una red de comunicación y redactar una constitución y una estructura organizativa. En Winnipeg, en 1977, se creó la organización nacional, se ratificó la constitución y se seleccionó un consejo ejecutivo nacional.
El Congreso de Mujeres Negras sigue dedicado a mejorar las vidas de todas las mujeres negras y sus familias en sus comunidades locales y nacionales.
Fuentes
