Por Nicole García
El virus sincitial respiratorio (VRS) es una causa común y grave de infecciones respiratorias, especialmente en niños y adultos mayores. A pesar de su impacto global, no existe ningún tratamiento específico ni vacuna autorizada contra el VRS para niños. Sin embargo, los recientes avances en inmunoprofilaxis y vacunas candidatas han generado nuevas esperanzas y oportunidades para prevenir y controlar las infecciones por VRS. En este artículo, revisamos el estado actual del conocimiento y la investigación sobre la epidemiología, la evolución, el diagnóstico, el manejo clínico y la prevención del VRS en Canadá.
Epidemiología y evolución: El RSV es un virus altamente contagioso que infecta el tracto respiratorio y causa diversos síntomas, desde una enfermedad leve parecida a un resfriado hasta neumonía y bronquiolitis graves. El VSR es responsable de millones de hospitalizaciones y muertes en todo el mundo cada año, particularmente entre niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. En Canadá, el VSR es una de las principales causas de infección aguda del tracto respiratorio inferior (IVRI) en bebés y niños pequeños, y representa hasta el 28 % de todos los episodios de IVRI. 1. La estacionalidad del VRS en Canadá varía según la región y el año, pero generalmente ocurre desde finales del otoño hasta principios de la primavera, con actividad máxima en diciembre y enero. 2.
Diagnóstico y manejo clínico: El diagnóstico del VRS en Canadá suele basarse en la detección de antígenos virales o ácidos nucleicos en muestras respiratorias, mediante pruebas rápidas o métodos moleculares. Sin embargo, estas pruebas tienen limitaciones en términos de sensibilidad, especificidad, disponibilidad y costo. Además, el diagnóstico del VSR suele complicarse por las coinfecciones con otros virus respiratorios, como la gripe, el coronavirus y el rinovirus. El tratamiento clínico del VRS en Canadá se basa principalmente en cuidados de apoyo, como oxigenoterapia, hidratación y ventilación mecánica. La terapia antiviral con ribavirina está restringida a casos graves en pacientes inmunocomprometidos, debido a su toxicidad y eficacia limitada. Por lo tanto, existe una necesidad urgente de herramientas de diagnóstico más precisas, rápidas y asequibles, así como de medicamentos antivirales más eficaces y seguros para las infecciones por VRS.
Prevención: La prevención del VRS en Canadá se logra actualmente mediante la inmunización pasiva con anticuerpos monoclonales (mAb) o la inmunización activa con vacunas. El único mAb aprobado para la profilaxis del VRS es palivizumab, que se administra mensualmente a bebés de alto riesgo durante la temporada del VRS. Sin embargo, palivizumab es caro, engorroso y no está ampliamente accesible. Un mAb más nuevo, nirsevimab, ha mostrado resultados prometedores en un ensayo clínico de gran tamaño, ya que proporciona protección durante toda una temporada con una sola dosis y tiene una población objetivo más amplia. Se están desarrollando varias vacunas candidatas contra el VRS, dirigidas a diferentes grupos de edad y vías de administración. Los más avanzados se basan en la glicoproteína de fusión (F) en su conformación de prefusión (PreF), que induce potentes anticuerpos neutralizantes. La vacuna RSV de GSK, que se basa en PreF, fue aprobada por Health Canada en agosto de 2023 para adultos de 60 años o más. 3. Esta es la primera vacuna contra el VRS aprobada en Canadá y ofrece nuevas posibilidades para reducir la carga de infecciones por VRS en los adultos mayores.
El VRS es un importante problema de salud pública que requiere más atención e inversión por parte de las comunidades científica y médica de Canadá. Los avances recientes en la prevención del VRS son alentadores y ofrecen nuevas posibilidades para reducir la carga de las infecciones por VRS. Sin embargo, todavía existen muchas lagunas y desafíos en la investigación del VRS que deben abordarse, como el impacto de la pandemia de COVID-19 en la epidemiología y la evolución del VRS, el desarrollo de mejores opciones diagnósticas y terapéuticas, y la evaluación de las consecuencias a largo plazo. eficacia y seguridad a largo plazo de las vacunas contra el VRS.
Fuentes:
- Piralla, A., Chen, Z. y Zaraket, H. Actualización sobre el virus respiratorio sincitial. BMC infectar Dis 23, 734 (2023). https://doi.org/10.1186/s12879-023-08730-x
- Estacionalidad del virus respiratorio sincitial: Estados Unidos, 2017-2023 | MMWR (cdc.gov)
- Cómo las personas mayores pueden acceder a 4 vacunas clave este otoño: contra la COVID, la gripe, la neumonía y el VRS | Noticias CBC
