Vous avez peut-être entendu parler de l'importance du carnaval en Amérique latine, mais connaissez-vous son histoire ou la manière dont il est célébré ? Poursuivez votre lecture pour en savoir plus !
Par Pierina D'Amico
Bien que de nombreuses théories existent quant à l'origine du terme « carnaval », la plus communément admise le fait dériver de l'expression latine tardive « carne vale » (« adieu à la viande »). Sachant que « carne » signifie également « chair » et que le carnaval est célébré avant le Carême, cette fête était perçue comme la dernière occasion de satisfaire tous ses désirs avant les quarante jours de restriction alimentaire.
Maintenant, si tant de pays à travers le monde célèbrent cette période festive, qu'est-ce qui rend les carnavals d'Amérique latine si spéciaux ? La réponse est le métissage.
À l'arrivée des Européens en Amérique, les échanges culturels avec les peuples autochtones furent plus fréquents chez les colonisateurs portugais et espagnols que chez les autres. Parmi ces échanges figurait le métissage , qui, selon l'écrivain Luis F. Dominguez, « signifie bien plus qu'un simple croisement. C'est un mélange culturel, une fusion de cosmologies ; une fusion qui donne naissance à une culture nouvelle, auparavant inexistante. Ce métissage explique pourquoi tous ces carnavals d'Amérique latine paraissent si exotiques aux yeux des Occidentaux, même lorsque les origines de la fête leur sont familières. »
Aujourd'hui, le carnaval le plus important et le plus célèbre a lieu à Rio de Janeiro, au Brésil . Son point culminant est le défilé de samba au Sambadrome, où des milliers d'artistes dansent et présentent des chars de 20 mètres de haut sur lesquels ils travaillent depuis des mois.
Chaque année, le maire de Rio couronne le roi Momo, qui donne le coup d'envoi du carnaval. Selon la légende, Momo (dieu de la moquerie dans la mythologie grecque) s'est installé à Rio après avoir été expulsé de l'Olympe. Une reine du carnaval est également choisie lors de concours de beauté et de danse.
Mais la fête ne s'arrête pas aux portes du Sambadrome. Des millions de personnes participent aux blocos, aussi appelés bandas , des fêtes de rue gratuites organisées par les voisins, ainsi qu'à de somptueux bals privés de Carnaval.
Environ cinq millions de personnes assistent au Carnaval de Rio chaque mois de février. En raison de la pandémie de COVID-19, les fêtes de rue sont annulées cette année, tandis que le défilé a été reporté au mois d'avril.
Parmi les autres carnavals du Brésil, on peut citer celui de Salvador , qui n'a pas de défilés mais détient le record du monde Guinness de la plus grande fête de rue et où la musique principale est l'axé, et celui de Recife, où les participants sont autorisés à se joindre au défilé du coq à l'aube, ce qui en fait le plus grand défilé de carnaval au monde.
Le deuxième plus grand carnaval du monde attire chaque année environ deux millions de personnes à Barranquilla, en Colombie . Classé chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité par l'UNESCO, il met en scène un mélange de cultures européenne, indigène et africaine, à l'instar du carnaval de Rio. Son défilé le plus populaire et le plus ancien est la Bataille des Fleurs, qui dure six heures et est suivie de festivités qui durent toute la nuit. L'édition 2022 du Carnaval de Barranquilla a été reportée à mars en raison de la COVID-19.
Plus d'un million de personnes se rendent chaque année en février à Mazatlán, au Mexique, pour célébrer le Carnaval de Mazatlán. Considéré comme le troisième plus grand carnaval du monde, il est célèbre pour ses fanfares, la musique du Tambora et les Monigotes, ces figurines géantes et colorées qui constituent le clou du défilé. Des prix sont même décernés pour la poésie, l'art et la littérature.
Le Carnaval d'Oruro est la plus grande attraction touristique de Bolivie , attirant chaque année près d'un demi-million de visiteurs. Fort de plus de 200 ans d'histoire, ce carnaval est également reconnu comme chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité par l'UNESCO. Le mélange de rituels catholiques et du culte de la Pachamama (Terre-Mère) a donné naissance au Carnaval d'Oruro tel que nous le connaissons aujourd'hui. Figure centrale des festivités, El Tío (l'Oncle) se métamorphose en diable durant le carnaval.
Le Carnaval de Montevideo, en Uruguay, est le plus long carnaval du monde, durant 40 jours pour compenser la période du Carême. On peut y assister à des murgas (spectacles de rue humoristiques) et à des llamadas (défilés de tambours). Le candombe, musique afro-uruguayenne, est la vedette du festival.
D'autres carnavals populaires d'Amérique latine ont lieu à Gualeguaychú (Argentine), Arica (Chili), Guaranda (Équateur), Mazatenango (Guatemala), Veracruz (Mexique), Las Tablas (Panama), Encarnación (Paraguay), Cajamarca (Pérou) et El Callao (Venezuela). Il existe de nombreuses autres villes et villages qui célèbrent le carnaval en incorporant les traditions anciennes à leur manière.
« Au-delà des paillettes, de la musique et des traditions inestimables, les carnavals sont l'expression de l'énorme potentiel des industries créatives, un écosystème qui génère des revenus de plus de 124 milliards de dollars par an en Amérique latine et dans les Caraïbes », explique Helga Flores Trejo, directrice spécialiste de l’innovation et de la créativité à la Banque interaméricaine de développement (BID).
C’est pourquoi l’organisation souligne l’importance des politiques publiques pour amplifier l’impact de ces célébrations. Elle considère l’investissement des gouvernements nationaux et locaux dans le patrimoine, l’entrepreneuriat, l’accessibilité et le développement durable comme la prochaine étape majeure de cette tradition.
Enfin, l'inclusion et la diversité sont des aspects fondamentaux de ces festivités. Comme l'écrit Daniela Peña Lazaro de la BID : « Dès leurs origines, les carnavals se sont présentés comme des célébrations pour tous : riches et pauvres, femmes et hommes, croyants et non-croyants. Aujourd'hui, les carnavals rendent tous les participants égaux, abolissant les barrières raciales, sociales et de genre. Bien qu'ils représentent des traditions et un patrimoine, ils se caractérisent par leur capacité à évoluer avec leur temps, s'ouvrant ainsi à des groupes historiquement marginalisés. »
Sources:
Carnaval en Amérique latine : histoire, tradition et fête ! , Académie espagnole, 25 février 2020
Les 10 meilleurs endroits pour célébrer le carnaval en Amérique du Sud , Carnivaland, 27 janvier 2021
Carnavals : une célébration pour le développement , BID, date non précisée
Carnaval de Rio de Janeiro , Carnivaland, 1er février 2022
Rio annule les fêtes de rue du Carnaval mais maintient le défilé , The New York Times, 5 janvier 2022
Carnaval de Barranquilla , Carnivaland, 24 janvier 2022
El Carnaval de Barranquilla 2022 est affiché jusqu'au mardi , Portafolio, 24 janvier 2022
Carnaval de Mazatlán , Carnivaland, 31 janvier 2022
Carnaval d'Oruro , Carnivaland, 1er février 2022
Carnaval , Wikipédia, 2 février 2022
Carnaval , Wikipédia, 2 février 2022
Carême , Wikipédia, 21 janvier 2022
