Historique des vaccins – Partie 3

La troisième partie d'une série d'articles où vous apprendrez comment les vaccins ont surgi  et comment ils ont évolué tout au long des années.

Par Pierina D'Amico

Traduction par Robson Duarte

Dans " Historique des vaccins – Partie 2 « Nous avons exploré comment les termes « vaccin » et « vaccination » ont surgi. Dans cette partie, on verra comment les vaccins ont été développés au 19e siècle.

Le premier vaccin de laboratoire a été créé par hasard. En 1879, Louis Pasteur étudiait la progression du choléra aviaire lorsqu'il fut demandé à son assistant d'injecter le virus dans un groupe de poulets. Cependant, son assistant a oublié d'accomplir cette tâche en la concluant seulement un mois après. En observant que les animaux avaient été immunisés sans jamais tomber malade, Pasteur a déduit que le contact de la bactérie avec l’oxygène réduisait son effet de contamination. De cette façon, le premier vaccin  vivant atténué a été produit. 

C’était en 1881, comme déjà cité sur notre site web, l’hommage de Pasteur à Edward Jenner en présentant un antidote de l’anthrax portant le nom de « vaccin ».

L’année d’après, des groupes « antivaccination » ont commencé à surgir. La première rencontre de la «Ligue anti-vaccin d’Amérique » a eu lieu à New York. Cependant, la deuxième génération de vaccins était à peine en train de surgir et de se développer.

En 1885, le médecin espagnol Javier Ferran a mis au point le premier vaccin humain contre une maladie bactérienne, le choléra. A cette époque, les premiers débats ont surgi, sur le fait de rendre publique, ou pas, la méthode de création d'un vaccin : tandis que certains ont réagi à Ferran pour son choix de maintenir le processus de création d'un vaccin en secret , il a répondu en disant qu'il devrait être compensé pour payer ses études et pour soutenir sa famille.

Une année plus tard, Pasteur a présenté ses études sur le vaccin antirabique. Seule une personne, sur un groupe de 350 personnes immunisées, est morte. Quelle est la raison ? Elle n’avait pas obtenu sa dose suffisamment en temps de la rendre immunisée contre la maladie.

Au cours du temps, l’efficacité des vaccins est devenue de plus en plus incontestable. Effectivement, en 1893, le manque de vaccins provoqua une épidémie de variole à Muncie, l’état de Indiana, aux Etats-Unis. Comme la ville avait arrêté l'immunisation de la population depuis la dernière épidémie en 1876, les premiers cas dans une famille ont dépassé les barrières sanitaires et la fumigation en contaminant 140 personnes et en tuant 20. Bien entendu, ces chiffres auraient été encore plus élevée sans la campagne de vaccination d'urgence qui avait été mise en place et qui a immunisé un total de 16.000 personnes.

A la fin du 19e siècle, la réglementation du vaccin avançait. De plus, grâce à des améliorations comme l'ajout de glycérine à la lymphe du vaccin, le contrôle des fournisseurs pharmaceutiques et l'avancement de la microbiologie, l'approvisionnement du vaccin est devenu de plus en plus sûr.

Rejoignez-nous pour la « Historique des vaccins – Partie 4 » pour connaître l’avancement accompli au 20e siècle, une période de carnet de vaccination.

Sources :

Chronologie, l’Histoire des vaccins, Date non précise

Vaccin,  Wikipédia, le 23 février 2022

Choléra des poules, Wikipédia, le 15 février 2021

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