Par. Nicole García
Vous avez peut-être entendu parler du papillomavirus, ou VPH, comme d'une infection courante pouvant causer des verrues ou un cancer. Mais qu’est-ce que le VPH exactement et comment s’en protéger ?
Le VPH est un groupe de virus qui peuvent infecter votre peau ou les zones humides de votre corps, comme la bouche, la gorge ou les organes génitaux. Il est très courant et facile à attraper.
Le VPH se propage par contact peau à peau et par toute personne ayant une activité sexuelle avec une autre personne, par voie orale, génitale ou anale.
La plupart des personnes atteintes du VPH ne le savent pas et ne présentent aucun symptôme. Cependant, certaines personnes peuvent développer des verrues sur les doigts, les mains, les pieds ou les organes génitaux. Ces verrues sont généralement indolores et inoffensives, mais elles peuvent être gênantes et inconfortables.
Certains types de VPH peuvent également provoquer des modifications dans vos cellules qui peuvent parfois conduire au cancer s'ils ne sont pas traités. Le cancer le plus courant causé par le VPH est le cancer du col de l'utérus, qui affecte la partie inférieure de l'utérus qui se connecte au vagin. Les autres cancers causés par le VPH comprennent le cancer anal, le cancer du pénis, le cancer de la vulve, le cancer du vagin et certains types de cancer de la tête et du cou.
Dans le monde, le cancer du col de l'utérus est le quatrième cancer le plus fréquent chez les femmes, avec environ 604 000 nouveaux cas et 342 000 décès en 2020. Le cancer du col de l'utérus est de loin la maladie liée au VPH la plus courante. Et presque tous les cas de cancer du col de l’utérus peuvent être attribués à ce virus.
La bonne nouvelle est qu’il existe un vaccin qui peut vous protéger contre le VPH et prévenir les cancers qu’il peut provoquer. Le vaccin protège contre les types de VPH qui causent la plupart des cas de verrues génitales et de cancer du col de l'utérus, ainsi que certains autres cancers.
Il existe 2 vaccins contre le VPH disponibles au Canada : Cervarix® (VPH2) et Gardasil®9 (VPH9). Les vaccins sont approuvés par Santé Canada, le VPH9 étant approuvé pour une utilisation chez les deux sexes et le VPH2 approuvé pour une utilisation uniquement chez les femmes.
Le vaccin contre le VPH9 est recommandé à tous les enfants de 6e année afin de les protéger contre les infections au VPH qui peuvent causer le cancer et les verrues génitales plus tard dans la vie. Le vaccin est fourni gratuitement dans le cadre du programme de vaccination de routine de la Colombie-Britannique.
Ceux qui ne sont pas admissibles au vaccin gratuit peuvent l’acheter dans la plupart des pharmacies, des cliniques de voyage et dans certaines cliniques de santé sexuelle. Certains régimes de santé couvrent le coût du vaccin contre le VPH. Pour savoir si vous pouvez vous faire vacciner, parlez-en toujours à votre médecin ou à un autre professionnel de la santé.
Il est préférable de se faire vacciner avant de devenir sexuellement actif et d’entrer en contact avec le VPH, car les vaccins préviennent l’infection mais ne l’éliminent pas. Cependant, une personne peut toujours bénéficier de la vaccination si elle est déjà sexuellement active. En effet, la probabilité qu’ils aient été exposés à tous les types de VPH contenus dans le vaccin est faible.
Pour plus d'informations sur le VPH, les tests de dépistage du cancer et le programme de vaccination en Colombie-Britannique, consultez toujours votre médecin et un autre fournisseur de soins de santé pour savoir ce qui est le mieux pour vous et vos enfants. N'oubliez pas de vous faire vacciner contre la COVID-19 et de maintenir vos rappels à jour. Contribuez à sauver des vies et à surmonter la crise. Faites-vous vacciner et avançons ensemble !
Sources:
Cancer du col de l'utérus (who.int)
https://immunizebc.ca/vaccines-by-disease/hpv
https://www.cdc.gov/hpv/parents/vaccine/six-reasons.html
https://www.uchicagomedicine.org/forefront/cancer-articles/why-get-the-hpv-vaccine
